با توجه به اینکه نمایشگاه بینالمللی واقع در تهران موجب تشدید معضلاتی از جمله ترافیک و آلودگی هوا شده بود، بنابراین ضرورت وجود فضایی وسیع در حاشیه شهر تهران برای برپایی نمایشگاهها اجتناب ناپذیر بود که در این راستا شهرداری تهران پس از سالها مطالعه، زمینی حدود ۱۶۰ هکتاری واقع در آزادراه تهران- قم، روبروی آستان حضرت امام خمینی (ره) را برای احداث شهری نمایشگاهی برگزید و عملیات احداث پروژه شهر آفتاب را در سال ۹۰ کلید زد و توانست باوجود کمبود میزان نقدینگی، فاز اول این پروژه در سطح ملی را در سال ۹۵ برای بیست ونهمین نمایشگاه بین المللی کتاب تهران آماده کند.
تصاویر ماهوارهای روند ساخت این پروژه عظیم را از ابتدای تا انتهای فاز اول آن را به خوبی نشان میدهد.
سالنهای نمایشگاهی به مساحت
تقریبی ۱۲۰ هزار مترمربع و در سه تیپ طراحی شدهاند. یک عدد سالن بزرگ (سه
قلو) به مساحت ۲۵ هزار مترمربع، چهار عدد سالن متوسط (۲ قلو) هرکدام به
مساحت ۱۵ هزار مترمربع و چهار عدد سالن کوچک (تکی) هرکدام به مساحت هشت
هزار مترمربع است.
این سالنها محل اصلی غرفههای نمایشگاهی است. هرکدام از سالنها فضایی
یکپارچه و بزرگ است که با سقفی عظیم و زیبا فضایی منحصر به فرد و فاخر را
پدید آورده است.